Dit innovationsprogram for medarbejdere kan utilsigtet dræbe innovationen

Er virksomhedens innovationsprogram for medarbejdere ægte eller blot en flot facade uden meget substans bagved? Hos Ideanote lader vi os ikke narre af illusionen. 

Alt for ofte er disse innovationsprogrammer i virksomhederne der for at skabe en illusion af en innovativ virksomhedskultur snarere end for at gøre en reel forskel. 

Tendensen til, at organisationer klæder sig ud som "innovative startups" uden en klar strategi, rejser spørgsmålet: Er disse programmer blot en forbigående dille, der er her i dag og væk i morgen? 

Skaber virksomheder utilsigtet siloer i deres teams og svækker medarbejderengagementet ved at begrænse innovation til eksklusive grupper? 

Er dit innovationsprogram utilsigtet ved at udvikle sig til en klub kun for medlemmer, der udelukker 95 % af dine medarbejdere fra at bidrage med deres innovative idéer? 

Desværre mener vi, at det netop er tilfældet. Lad os skære igennem virksomhedsjargonen og forklare, hvorfor innovationsprogrammer for medarbejdere kan hæmme innovationen i din virksomhed i stedet for at fremme den.

Hvad er et innovationsprogram for medarbejdere?

Innovationsprogrammer for medarbejdere er strukturerede tiltag, som virksomheder iværksætter for at inddrage deres medarbejdere i innovation. 

Med disse strukturerede programmer tilstræber virksomheder regelmæssigt at udvikle nye, innovative ideer og følge op på dem for at føre dem ud i livet.

Der findes mange populære typer innovationsprogrammer. De mest almindelige programmer, som virksomheder ofte vælger, er dog dem, der skaber den største illusion af innovation uden at levere reelle resultater. 

Det drejer sig om: 

➡️ Dedikerede innovationsteams

Virksomheder begynder ofte at implementere innovation ved at oprette dedikerede teams, der udelukkende har til opgave at udvikle innovative ideer, strategier og løsninger. 

Disse teams fokuserer udelukkende på at udforske nye koncepter, udføre markedsundersøgelser, afprøve nye tilgange og udvikle prototyper. 

De er ofte adskilt fra virksomhedens almindelige daglige drift.

➡️ Innovationslaboratorier 

Virksomheder etablerer innovationslaboratorier som steder for kreativitet og tværfunktionelt samarbejde. 

Disse steder skal nedbryde siloer mellem afdelinger og inspirere medarbejderne til at indgå i en åben dialog. 

Selvom innovationslaboratorier kan stimulere kreativitet og deling af ideer, skaber de ofte netop de siloer, de forsøger at undgå, ved at være et "eksklusivt sted for kreativitet", der er adskilt fra virksomhedens daglige drift. 

➡️ Intraprenørprogrammer  

Intraprenørprogrammer giver medarbejderne mulighed for at agere som iværksættere inden for organisationens rammer (deraf betegnelsen intraprenører). 

Disse programmer giver medarbejderne de nødvendige ressourcer, støtte og midler til at udvikle innovative ideer. 

Disse programmer kan dog hæmme medarbejderengagementet ved at skabe splittelse og bitterhed mellem dem, der er "heldige nok" til at blive en del af programmerne, og dem, der ikke er.

Det ser alt sammen godt ud på papiret, men har ingen reel effekt 

Problemet med de fleste innovationsprogrammer i virksomheder er, at de er isoleret fra resten af virksomheden. 

Det handler ikke kun om at udpege bestemte personer og teams til at stå for innovationen i stedet for at opfordre alle medarbejdere til at bidrage til en innovationskultur, men også om at implementere disse nye, innovative ideer. 

Ofte ser disse ideer aldrig dagens lys og bliver aldrig til noget, der skaber reel værdi for virksomheden, fordi de fra starten er afkoblet fra virksomhedens mål, kultur og overordnede rammer. 

Så selvom alle disse innovationsprogrammer i virksomheder ser flotte ud på papiret og giver indtryk af, at virksomheden er »innovativ«, er de i virkeligheden blot skue.

»Virksomheder tager simpelthen ’techvirksomheds’-klæder på og prøver at ligne startups uden nogen reel strategi og uden stærke forbindelser til deres forretningsenheder,« siger Scott Kirsner, redaktør og medstifter af Innovation Leader. 

💡 Dette er kendt som

»innovationsteater«

– en prangende opvisning i, at »vi er en innovativ virksomhed«, der ser godt ud på overfladen, men mangler substans og ægte innovation.

Dit innovationsprogram for medarbejdere kan utilsigtet dræbe innovationen

Tanken bag innovationsprogrammer for medarbejdere er god, fordi den anerkender, at de fleste utraditionelle ideer kommer fra medarbejderne. 

Men programrammen og måden, disse programmer gennemføres på, virker ofte mod hensigten og kan hæmme innovationen i virksomheden i stedet for at fremme den. 

💡

Innovationschefen

hos AXA advarer mod at behandle innovation som et program. I stedet anbefaler han, at virksomheder betragter innovation som en løbende aktivitet, der består af eksperimentering, validering, gentagelser og industrialisering.

Problemet med innovationsprogrammer for medarbejdere er, at de ofte fungerer isoleret fra virksomhedens bredere kontekst i stedet for at opfordre alle medarbejdere til at bidrage med kreative og innovative ideer, når de opstår. 

Ved at oprette isolerede innovationslaboratorier og -enheder, som kun få udvalgte medarbejdere har kontrol over, fratager organisationer reelt 95 % af deres medarbejdere muligheden for at bidrage med deres idéer og går glip af at udnytte deres kreative potentiale.

Der findes ingen sikker måde at afgøre, hvem der kan få de bedste ideer, og hvem der bør være en del af disse lukkede innovationslaboratorier. 

Verdens mest innovative virksomheder ved dette og betragter innovation som en løbende proces, hvor alle medarbejdere opfordres til at bidrage med ideer, frem for som et eksklusivt program begrænset til en udvalgt gruppe. 

💡 Hvis du virkelig vil inspirere til innovation i din virksomhed, bør du investere i at opbygge en innovationskultur i stedet for at skabe et innovationsprogram for medarbejderne.

Innovationsprogram for medarbejdere kontra innovationskultur

I et ideelt scenarie bør innovation blandt medarbejderne ikke være begrænset til særlige programmer, men være indgroet i organisationskulturen, hvor alle medarbejdere opfordres til at dele deres ideer. 

Ved at bryde med denne isolerede, programbaserede tilgang kan virksomheder udnytte alle medarbejdernes samlede kreativitet og gøre innovation til en naturlig og integreret del af det daglige arbejdsmiljø.

Her er forskellene mellem innovationsprogrammer for medarbejdere og fremme af en ægte innovationskultur. 

Erstat innovationsprogrammet for medarbejdere med en innovationskultur for medarbejdere 

Hvis idégenerering begrænses til en udvalgt gruppe mennesker eller en lukket kreds, forhindrer det jer i at udnytte hele medarbejderstabens kreative potentiale. 

Selvom de få udvalgte i et innovationsprogram kan komme med gode ideer, er det ofte de almindelige medarbejdere, der kommer med de mest lysende ideer. 

Det skyldes, at de er tættest på virksomheden – dens kunder, interne rammer, produktudviklingsprocesser osv. 

💡 Input fra medarbejdere i frontlinjen er ofte det mest værdifulde og indsigtsfulde. Ved at udelukke almindelige medarbejdere fra innovationsprocessen går I glip af potentielt banebrydende ideer.

Ved at etablere en innovationskultur frem for innovationsprogrammer bliver innovation en kontinuerlig proces, hvor alle medarbejdere får mulighed for at bidrage med deres ideer. 

Her er nogle anbefalede metoder til at etablere en innovationskultur for medarbejdere.   

Gør innovation fri for skyldplacering

Dine medarbejdere vil aldrig dele deres ideer og meninger trygt og frivilligt, medmindre du forsikrer dem om, at det er sikkert at gøre det. Undersøgelser viser, at mangel på psykologisk tryghed kan hæmme kreativiteten og forhindre medarbejdere i at sige deres mening. 

💡 I en virksomhed, hvor innovation virkelig værdsættes, ved medarbejderne, at de altid opfordres til at dele deres ideer uden frygt for negative konsekvenser.

For at fremme en innovationskultur skal I skabe et trygt rum, hvor medarbejderne kan bidrage med deres ideer, og hvor der er en klar række processer og udfordringer, der venter på at blive løst. 

Men sørg for, at jeres innovationskultur ikke tvinger nogen til at dele ideer. Det skal være et miljø uden skyld og bebrejdelser, hvor medarbejdere, der ikke får så mange ideer, ikke føler sig mindreværdige i forhold til dem, der bidrager med mange ideer.  

For at tilskynde alle medarbejdere til at bidrage med flere ideer kan I indføre programmer for anerkendelse og belønning. Denne tilgang undgår at lægge pres på nogen og skaber i stedet en positiv og inkluderende atmosfære, hvor alle føler, at deres unikke bidrag værdsættes.

Skab en enkel, løbende innovationsproces 

For at sikre, at innovation er en kontinuerlig proces, bør den blive en integreret del af alle medarbejderes hverdag på arbejdspladsen. 

Men uden en tydelig ramme og et permanent sted, hvor medarbejderne kan bidrage med deres ideer, kan det kreative momentum hurtigt forsvinde, og gode ideer kan blive glemt. 

💡 En del af det at etablere en gennemsigtig ramme for idégenerering er at oprette en platform til idesamlinger. Det kan være så enkelt som en digital forslagskasse eller et værktøj til idéhåndtering som Ideanote.

På den måde kan medarbejderne føje deres ideer til platformen med det samme, når de får en idé. Platformen gør det også muligt at sikre, at ingen ideer går tabt, og at alle ideer bliver fulgt, evalueret og sorteret. 

Desuden viser en platform, der er dedikeret til indsamling af ideer, medarbejderne, at deres ideer ikke bare forsvinder i virksomhedens tomrum, men bliver registreret, hørt og taget i betragtning, hvilket kan øge deres motivation for at bidrage. 

Beløn ikke innovation med penge 

At anerkende og belønne medarbejderne for at bidrage med ideer er en god måde at inspirere dem til at fortsætte. Og selvom det kan virke ligetil at belønne innovation, er der både en rigtig og en forkert måde at gøre det på. 

De fleste ledere mener, at det er bedst at belønne medarbejderne med penge for at motivere dem til aktivt at deltage i innovation. Men undersøgelser viser, at økonomiske belønninger kan skade medarbejdernes motivation på længere sigt. 

Det, der derimod virker, er indre belønninger. Selvom det måske lyder kontraintuitivt, giver det mening, når man indser, at medarbejderne sætter større pris på en følelse af mening, formål og selvbestemmelse i arbejdet, end de gør på at få løn. 

💡 At fremhæve de indre belønninger ved at generere ideer og udvikle dem – såsom anerkendelse, karriereudvikling og kompetenceudvikling – er ikke alene billigere for virksomheden (I behøver ikke at bruge penge på eksterne belønninger), men kan også øge medarbejdernes motivation og præstationer betydeligt.

Organisér innovationskampagner for medarbejderne

Da medarbejderne allerede har travlt med deres daglige opgaver og ansvarsområder, er det kun naturligt, at de ikke konstant tænker på at generere innovative ideer. 

De får måske en god idé en gang imellem, men det afgørende er at inspirere og tilskynde dem til løbende at bidrage med deres tanker. Uden vedvarende inspiration får I ikke en pålidelig og jævn strøm af innovative ideer. 

For at holde innovation i medarbejdernes bevidsthed kan I med jævne mellemrum inspirere dem til at finde på ideer gennem enkeltstående kampagner. 

Disse kampagner bør have et klart mål eller en udfordring, som I beder medarbejderne om at løse, for eksempel at finde på en idé til et nyt produkt inden kvartalets udgang eller at finde en løsning på et specifikt problem inden månedens udgang. 

💡 Du kan afvikle disse kampagner ved hjælp af et værktøj som Ideanote, hvor alle kan stemme på eller kommentere hinandens ideer.

For at tilskynde medarbejderne til aktivt at deltage i kampagnerne kan I gøre oplevelsen gamificeret og introducere en smule sund konkurrence. 

Enkeltstående idékampagner er en god og omkostningseffektiv måde at generere ideer på, men de fungerer kun, når I allerede har etableret en innovationskultur. 

Hvis I gennemfører dem, før I har skabt en innovationskultur, vil medarbejderne ikke være indstillet på at bidrage med ideer, og kampagnerne risikerer at løbe tør for ideer. 

💡 Uden en etableret innovationskultur vil organiseringen af enkeltstående kampagner for idégenerering blot blive et tomt virksomhedsprogram for innovation i stedet for at være en del af den løbende innovationsproces i virksomheden.

Eksempler på vellykket, inkluderende innovation blandt medarbejdere 

Der er masser af inspirerende eksempler på inkluderende innovation. Store virksomheder ved, hvordan man skaber en ægte innovationskultur og motiverer medarbejderne til løbende at bidrage med ideer uden at ty til »innovationsskuespil«. 

• Amazon har oprettet en intern, virtuel forslagskasse til ideer, hvor medarbejderne nemt kan indsende ideer, når de får dem. 
• Det britiske ministerium for arbejde og pensioner udviklede den meget succesfulde Idea Street, en gamificeringsplatform, der skal fremme medarbejdernes ideer.
• Westin-hoteller sender hvert kvartal deres fem bedste innovatører på eksotiske ferier, hvor alle udgifter er betalt. 

Disse initiativer motiverer medarbejderne til at tænke innovativt året rundt og skaber en kultur, hvor innovation ikke er begrænset til enkeltstående begivenheder eller teams, men bliver en integreret del af alles hverdag på arbejdspladsen.