Wie wählen Sie einen Innovationsprozess, der zu IHNEN passt?

Innovation ist ein Schlagwort, das häufig verwendet wird, insbesondere in einer Welt des digitalen Fortschritts und unkonventioneller Lösungen. Ihre wahre Bedeutung ist jedoch nicht immer ganz klar. 

Unternehmen stürzen sich oft auf Innovation, weil sie gerade im Trend liegt, sind dann jedoch enttäuscht, wenn greifbare Ergebnisse ausbleiben. Diese Enttäuschung entsteht meist dadurch, dass ein entscheidendes Element der Innovation übersehen wird: der Prozess dahinter.

Tatsache ist: Sie können nicht innovativ sein, wenn Sie keinen klaren Prozess haben, um Innovation in Ihrem Unternehmen umzusetzen. Das ist, als würde man versuchen, ein Haus ohne Bauplan zu errichten. Vielleicht verfügen Sie über die neuesten Werkzeuge und Materialien, doch ohne Plan wird das Ergebnis bestenfalls ein wackeliges Bauwerk sein. 

Ebenso können Unternehmen ohne einen strukturierten Innovationsansatz in einem Meer von Ideen ohne klare Richtung oder konkrete Wirkung untergehen. In diesem Artikel erläutern wir, was ein Innovationsprozess ist und wie Sie einen auswählen, der zu Ihrem Unternehmen passt. 

Was ist ein Innovationsprozess?

Innovation kann auf viele Menschen einschüchternd und komplex wirken. Unternehmen wünschen sie sich, haben aber Angst davor, weil sie sie für schwer erreichbar halten. Und tatsächlich ist sie das oft – umso mehr, wenn kein konkreter Prozess für ihre Umsetzung vorhanden ist. 

Genau das ist ein Innovationsprozess: eine Reihe klar definierter Schritte, die Unternehmen auf ihrer Innovationsreise begleiten – vom Brainstorming bahnbrechender Ideen bis zu deren Umsetzung. 

Genauer gesagt ist ein Innovationsprozess ein strukturierter Ansatz für Innovation, der darauf ausgerichtet ist, kreative und unkonventionelle Methoden einzusetzen, um Ideen in konkrete Ergebnisse umzuwandeln und innerhalb eines festgelegten Zeitraums bestimmte Unternehmensziele zu erreichen. 

So gut Ihr Innovationsprozess auch sein mag, Scheitern und das Prinzip von Versuch und Irrtum sind untrennbare Bestandteile der Innovation. Echte Innovation braucht Zeit und geht zwangsläufig mit Rückschlägen einher. 

Ein Innovationsprozess kann Unternehmen jedoch dabei helfen, Herausforderungen zu meistern, aus Fehlern zu lernen und letztendlich ihre Innovationsziele zu erreichen.

Die 5 Schritte eines Innovationsprozesses

In vielen Unternehmen entsteht Innovation zufällig statt durch einen konkreten Prozess. 

Zufall ist jedoch keine gute Innovationsstrategie. Vielmehr macht er Innovation zu einem unvorhersehbaren Ereignis, das sich nicht steuern lässt. 

Eine Studie mit mehr als 30 US-amerikanischen und europäischen Unternehmen mit gut etablierten Innovationsprozessen unterteilt den Innovationsprozess in 5 Phasen: Ideenfindung und Mobilisierung, Prüfung und Fürsprache, Experimentieren, Kommerzialisierung sowie Verbreitung und Umsetzung. 

Auch wenn nicht jeder Innovationsprozess genau diesem Modell folgt, sollte jedes Unternehmen diese 5 allgemein gültigen Phasen bei seinen Innovationsaktivitäten berücksichtigen. 

1. Ideenfindung und Mobilisierung

Die Ideengenerierung ist der Ausgangspunkt jedes kreativen Prozesses. Sobald eine Idee entsteht, tritt sie in die Mobilisierungsphase ein und wird in einen neuen, physischen oder virtuellen Raum gebracht. 

Oft benötigen Ideen die Unterstützung einer anderen Person als ihres Urhebers, um weiter voranzukommen, denn nicht alle Erfinder verfügen über Marketingkenntnisse. 

In dieser Phase gewinnt die Idee an Dynamik und nimmt Gestalt an. Damit wird der Weg für ihre Weiterentwicklung und spätere Umsetzung geebnet.

2. Fürsprache und Prüfung

Sobald die Idee entwickelt und gesammelt wurde, muss sie nun genauer geprüft und bewertet werden, um ihr Umsetzungspotenzial zu überprüfen. 

In dieser zweiten Phase des Innovationsprozesses werden Ideen einer gründlichen Bewertung unterzogen, um ihre potenziellen Vorteile und Herausforderungen zu ermitteln und festzustellen, ob sie mit den Zielen, der Vision und der Strategie der Organisation übereinstimmen. 

Der Schlüssel dazu, die richtigen Ideen auszuwählen und jene ohne Potenzial abzulehnen, besteht darin, jeder Idee genügend Zeit für eine angemessene Prüfung einzuräumen und Ideen nicht allein aufgrund ihrer Neuartigkeit und Unkonventionalität abzulehnen. 

Schließlich geht es bei echter Innovation darum, unkonventionelle Ideen zu entwickeln, die auf den ersten Blick verrückt oder unmöglich erscheinen mögen.

3. Experimentieren

Nachdem die Ideen mit echtem Potenzial ausgewählt wurden, ist es an der Zeit, sie in die Experimentierphase zu überführen. 

Hier werden theoretische Ideen in greifbare Prototypen oder marktreife Produkte umgesetzt, die für Markttests bereit sind. 

In der Experimentierphase soll festgestellt werden, ob für diese konkrete Lösung eine Nachfrage besteht und wie der Zielmarkt darauf reagiert. 

In dieser Phase sammeln Unternehmen häufig Erkenntnisse, die Anpassungen an der aktuellen Idee anregen oder sogar völlig neue Konzepte hervorbringen können.

In der Experimentierphase geht es jedoch nicht nur darum zu beurteilen, ob der Zielmarkt die Idee positiv aufnehmen wird. Es geht auch darum zu prüfen, ob die Ideen für die Organisation zu diesem Zeitpunkt tragfähig sind. 

So stellen Sie möglicherweise fest, dass der Zeitpunkt für eine bestimmte Idee nicht günstig ist oder dass ihre Umsetzung die derzeitigen Kapazitäten des Unternehmens übersteigt.

4. Kommerzialisierung

Solange sie nicht kommerzialisiert wird, bleibt eine innovative Idee genau das: eine Idee. In der Kommerzialisierungsphase des Innovationsprozesses geht es darum, einen Marktwert für die Idee zu schaffen und sie in ein attraktives Produkt oder eine Dienstleistung zu verwandeln, die den Zielmarkt anspricht. 

In der Kommerzialisierungsphase sollte das Unternehmen zwei Dinge tun: das Potenzial, die Vorteile und die Kosten der Idee klären und einen Geschäftsplan erstellen, um die Idee erfolgreich auf den Markt zu bringen. 

Dazu gehören eine gründliche Analyse der Marktlandschaft, die Identifizierung potenzieller Wettbewerber, die Definition der Alleinstellungsmerkmale des Produkts oder der Dienstleistung sowie die Entwicklung einer Preisstrategie. 

Insgesamt besteht das Ziel darin, die innovative Idee in ein greifbares Angebot zu verwandeln, das den Bedürfnissen und Wünschen des Zielmarkts entspricht und dem Unternehmen zugleich Umsatz und Gewinn beschert.

5. Verbreitung und Umsetzung

Die Kommerzialisierung der innovativen Idee führt zur fünften und letzten Phase des Innovationsprozesses: Diffusion und Umsetzung.

In dieser Phase verlagert sich der Schwerpunkt von der Entwicklung eines innovativen Produkts oder einer innovativen Dienstleistung und der Beurteilung ihrer erfolgreichen Kommerzialisierbarkeit hin zur Verbreitung ihrer Anwendung in größerem Maßstab. 

Das bedeutet, ein breites Bewusstsein, Akzeptanz und die Einführung der Innovation in verschiedenen Märkten und Bevölkerungsgruppen sicherzustellen.

Bei der Umsetzung geht es hingegen darum, Wege zu finden, die Innovation in praktische Anwendungen und unseren Alltag zu integrieren. 

Dazu gehört, ihre Auswirkungen auf das Leben des Zielmarkts und ihre Praxistauglichkeit bei der Lösung konkreter Probleme oder der Erfüllung bestimmter Bedürfnisse zu bewerten.  

Mit einem Ideenmanagementsystem können Sie diese 5 Innovationsschritte ganz einfach durchlaufen. 

Eine Ideenmanagement-Plattform hilft dabei, Ideen zu sammeln und jede Idee während ihres gesamten Lebenszyklus zu begleiten – von der Bewertung und Priorisierung über das Experimentieren und die Validierung bis hin zur Umsetzung.

Es gibt verschiedene Arten von Innovationsprozessen 

Innovationsprozesse können sehr unterschiedlich sein: von einem einfachen „Nullprozess“ wie einem traditionellen Vorschlagswesen, bei dem Ideen oft verloren gehen, bis hin zu einem übermäßig komplexen System mit zahlreichen Validierungsschritten, das sich endlos hinziehen kann, ohne dass auch nur eine Idee umgesetzt wird. 

Wir haben fünf Arten bzw. Entwicklungsstufen von Innovationsprozessen identifiziert:

• Prozess ohne Struktur: Meist handelt es sich um einen einfachen Vorschlagskasten, der fast immer ineffizient ist, da Ideen allzu oft auf unbestimmte Zeit in der Sammelphase verbleiben. 
• Fast kein Prozess: Einige schlecht ausgewählte Tools und ein chaotischer Prozess führen zu Verwirrung und Unordnung und fördern Innovation überhaupt nicht. 
• 3-stufiger Innovationsprozess: Ein einfacher Prozess mit 3 Phasen, der Ideensammlung, Bewertung und Umsetzung umfasst. Für manche Unternehmen reicht dies möglicherweise aus, um Innovationen voranzutreiben. 
• 5-stufiger Innovationsprozess: Ein solider, aber nicht übermäßig komplizierter Innovationsprozess, der alle 5 Phasen umfasst – in der Regel mit Unterstützung eines zuverlässigen Ideenmanagementsystems wie Ideanote. 
• Fortgeschrittener Innovationsprozess: Ein ausgearbeiteter Innovationsprozess für größere Unternehmen und komplexere Branchen. Dieser Prozess umfasst einige zusätzliche Schritte, etwa die Erstellung eines Business Case, die Präsentation vor Führungskräften auf C-Level, die Zuweisung von Budget usw. Auch wenn er wesentlich gründlicher sein und besser auf die internen Abläufe des Unternehmens abgestimmt sein kann, kann ein derart komplexer und langwieriger Prozess Innovation verlangsamen. 

So wählen Sie einen Innovationsprozess, der zu Ihrem Unternehmen passt

Die Wahl des richtigen Innovationsprozesses für Ihr Unternehmen hängt vor allem von der Komplexität Ihrer Branche, Ihres Unternehmens und Ihrer internen Abläufe ab. 

Entscheidend ist, ein ausgewogenes Verhältnis zu finden, damit der Innovationsprozess Ergebnisse liefert und sich nicht endlos hinzieht: 

• Umsetzungsgeschwindigkeit: Damit Ihre Innovationsbemühungen konkrete Ergebnisse erzielen, sollten Sie so schnell wie möglich von der Ideenfindung zur Umsetzung übergehen.  
• Komplexität des Prozesses: In manchen Unternehmen müssen Ideen mehrere Validierungs- und Konformitätsprüfungen durchlaufen. Je komplexer der Prozess jedoch ist, desto langsamer verläuft die Innovation. 
• Innovationskosten: Wenn Sie Ihr Budget im Blick behalten, können Sie vermeiden, den Prozess so weit auszudehnen, dass er die Ressourcen des Unternehmens aufzehrt, bevor überhaupt eine Idee umgesetzt wird.  

Wie dieses Gleichgewicht aussieht, ist von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich. Was für Ihre Wettbewerber funktioniert, muss nicht unbedingt auch für Sie funktionieren – und umgekehrt. 

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Ihr Innovationsprozess sollte idealerweise einfach genug sein, um Ideen schnell umzusetzen, und zugleich komplex genug, um fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, welche Ideen weiterverfolgt und wie Ressourcen effektiv zugewiesen werden sollen.

Wenn Ihr aktueller Innovationsprozess die Umsetzung von Ideen zu stark verlangsamt, müssen Sie ihn möglicherweise vereinfachen. 

Wenn Sie ganz von vorn anfangen oder bisher einen chaotischen Prozess hatten, müssen Sie ihn möglicherweise durch 3 bis 5 zusätzliche Schritte strukturieren, um für mehr Ordnung zu sorgen.

Bevor Sie sich also auf einen Innovationsprozess festlegen, sollten Sie Ihr Hauptproblem ermitteln:

👉Haben Sie bereits einen Innovationsprozess? Falls nicht, schaffen Sie zunächst eine solide Grundlage, indem Sie ein Ideenmanagementsystem oder zumindest einen einfachen 3-Phasen-Prozess einführen.

👉Ist Ihr aktueller Innovationsprozess chaotisch? Wenn ja, strukturieren Sie ihn, indem Sie weitere Schritte hinzufügen und so einen soliden Rahmen schaffen.

👉Dauert es zu lange, bis Ihre Ideen umgesetzt werden? Wenn nicht, sind Sie wahrscheinlich auf dem richtigen Weg. Falls doch, vereinfachen Sie Ihren Prozess, um die Umsetzung zu beschleunigen.

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