Sådan styrker du medarbejdernes succes i innovationens tidlige fase

Der er et stort paradoks, når det gælder innovationens tidlige fase. Vellykket idégenerering kræver, at man finder den rette balance mellem kreativitet (fleksibilitet) og en systematisk proces (styring). Paradokset skyldes idégenereringsprocessens komplekse karakter. Den omfatter mange forskellige samtidige aktiviteter, der er præget af uklare mål og dårligt definerede resultater. Desuden er denne fase af innovation præget af stor usikkerhed og begrænset information. Derfor betegnes den ofte som innovationens fuzzy front end.

Fleksibilitet kontra kontrol

Kompleksitet og usikkerhed er to ord, som de fleste ledere ikke bryder sig om. hearing.Standardized processer hjælper organisationen med løbende at skabe værdifulde resultater ved at implementere proceduremæssige trin. Derved opbygges der kontrol for at sikre, at tingene bliver gjort rigtigt.

For meget kontrol reducerer den kreative processes effektivitet. Tilsvarende reducerer for stor fleksibilitet effektiviteten i idéfasen. Resultatet er en lavere samlet kvalitet af de producerede idéer.

Utilstrækkelige resultater fra idéudviklingen påvirker et projekts fremtidige potentiale for succes. Det fremgår af undersøgelser, at disse tidlige aktiviteter har stor indflydelse på fremtidige beslutninger, ressourcer og omkostninger.

Hvordan finder du balancen mellem fleksibilitet og kontrol?

Her er fire processer, som du bør overveje at implementere i innovationens uklare indledende fase:

Fokuser idéudviklingen

Fastlæg og kommuniker klare mål for kampagnen sammen med en tydelig begrundelse for, hvorfor idéudvikling er afgørende. Brugen af et specifikt problem eller en udfordring bidrager til at øge effektiviteten af hver kampagne. Fastlæg desuden ressourcer til idéudvikling og implementering. Tilsammen vil dette få interessenterne til at være kreative med et mål for øje og dele relevante erfaringer og viden, der bringer idéudviklingen i den rigtige retning.

Ved at vælge problemstillinger og udfordringer, der stemmer overens med de strategiske målsætninger, vil ledelsen desuden sandsynligvis vælge flere idéer i udvælgelsesfasen. Kort sagt skaber det værdi for organisationen.

Brug et iterativt system

Tidlige systemer til styring af innovationens indledende fase fulgte en sekventiel proces. For det første var de lettere at implementere i praksis. For det andet definerede lederne tydelige trin, som de nemt kunne overvåge og administrere. Endelig fastlagde retningslinjerne, hvornår idéer kunne gå videre.

Sekventielle modeller var imidlertid for systematiske og hæmmede kreativiteten. Derfor bør organisationer indføre mere iterative systemer. Selv traditionelt lineære processer har udviklet sig. Et velkendt eksempel er StageGate-modellen, som blev mere dynamisk ved hjælp af de fire F'er: fleksibilitet, fokus, flydende faser og uklare beslutningsporte.

Det vigtige her er muligheden for at gennemføre parallelle handlinger og lade idéer gå videre, når det er berettiget, selv hvis idéen ikke opfylder alle kriterierne. Tilsvarende er det nødvendigt at udvikle feedbacksløjfer for at øge antallet af iterationer af idéer.

Indsaml information

Information er afgørende i alle faser af den uklare indledende fase, fra idégenerering til udvikling og endelig udvælgelse. Med tiden mindsker information usikkerheden. Overvej i denne fase, hvordan du kan indsamle og dele den hurtigt og så billigt som muligt.

En måde er at give adgang til information, der allerede findes i virksomheden. For det første bør du øge gennemsigtigheden omkring organisationens aktuelle situation og omgivelser. Det hjælper medarbejderne med at forstå, hvor der kan arbejdes med idéudvikling. Som nævnt tidligere bidrager det også til at skabe fokus.

For det andet bliver informationsindsamlingen mere effektiv, når du får adgang til hele dit netværk. Til at begynde med giver du adgang gennem, hvem der deltager i udfordringerne. Under idéudviklingen kan du give yderligere information og dermed skabe feedbacksløjfer. Derefter kan værdifulde idéer flyttes mellem teams med henblik på iteration og videreudvikling.

Endelig er en væsentlig drivkraft i indsamlingen af information en forståelse af kunden. En fremragende måde at bevæge sig væk fra eksisterende funktionsopdateringer på er at forstå kundens opgaver, der skal løses. Som man siger: »Kunderne ønsker ikke et bor; de ønsker et hul.« Dette perspektiv blev yderligere udbredt gennem bøgerne Business Model Generation og Value Proposition Design og for nylig af Clayton Christensen. Det er bestemt et fremragende perspektiv til at forstå, hvordan man kan øge værdien for kunden.

Vælg tilpassede kriterier

Det er vigtigt i innovationens tidlige, ustrukturerede fase at have flere evalueringspunkter og specifikke udvælgelseskriterier. Det reducerer først og fremmest spild af ressourcer og øger samtidig gennemsigtigheden i processen. En central egenskab ved et dynamisk system er dog muligheden for at tilpasse kriterier.

Med andre ord skal udvælgelseskriterierne fastlægges og kommunikeres på baggrund af projektets særlige situation. Kriterierne for en procesforbedring er for eksempel anderledes end for en inkrementel innovation. Sørg desuden for at have en evalueringsproces i realtid under idéudviklingen. Det vil forkorte gennemløbstiden og øge agiliteten.

Bonustip: Ideer i innovationens tidlige, ustrukturerede fase kræver opbakning fra den øverste ledelse

Den øverste ledelse vil altid være et trumfkort for en idé. Uanset hvor gennemsigtige jeres processer er, eller hvor tilpassede udvælgelseskriterierne er. En idé kan komme videre, når en person højt oppe i organisationen bliver involveret. Overvej, hvornår og hvordan disse interessenter bliver involveret i den uklare indledende fase. Tidlig involvering kan øge opbakningen til projektet, men også hæmme idéer med potentielt stort udbytte. Omvendt kan sen eller manglende involvering betyde, at ingen idéer kommer videre. Selv hvis idéen opfylder alle andre kriterier.

Idéudvikling i den uklare indledende fase spiller en central rolle for projektets fremtidige succes. Den påvirker den fremtidige ressourceallokering, efterfølgende beslutninger og projektets samlede omkostninger. Det kan være lidt lettere at finde balancen mellem kreativitet og systematiske processer, hvis De kan indarbejde fokus, iteration, informationsindsamling og tilpassede udvælgelseskriterier i idéudviklingsfasen.